JAMAICA
Formação do povo
Cristóvão Colombo chegou a
Jamaica em 4 de maio de 1494. Em seu diário de bordo, a descreveu como “a mais
formosa ilha jamais vista; as montanhas e a terra parecem tocar os céus… cheia
de vales, campos e planícies”.
Na Jamaica, os marinheiros
espanhóis encontraram índios pacíficos, os Tainos que deram a ilha o nome de
“Xaymaca”, ou “terra de madeira e água”.
Sob o domínio espanhol, a população
indígena, talvez cem mil pessoas, morreu devido a um conjunto de
circunstâncias, desde trabalhos forçados a doenças trazidas pelos europeus,
como a gripe comum, para as quais os nativos não tinham resistências
imunológicas. Ao longo do seu domínio de um século e meio, os espanhóis
trouxeram cana-de-açúcar e, mais tarde, escravos da África para cultivar a
cana.
Os ingleses conquistaram a
Jamaica em 1655, forçando os espanhóis fugirem para as ilhas vizinhas. Seus
escravos escaparam para as montanhas e formaram seus próprios grupos
independentes, chamados Maroons. Esses grupos, aos poucos se fortaleceram até
que os ingleses se viram forçados a assinar tratados de paz garantindo a eles
autonomia e posse sobre as terras montanhosas onde habitavam. A escravatura foi
abolida em 1834. Emigrantes da Índia e da China chegaram como colonos para
trabalhar nas fazendas de açúcar, mas passaram rapidamente a outras ocupações.
Logo, colonos judeus viriam para a Jamaica, seguidos de comerciantes emigrados
do Oriente Médio.
Os casamentos mistos criaram
o povo Jamaicano atual, uma mistura étnica singular, que é sintetizada no lema
nacional jamaicano: “um só povo, originado por muitos”.
Cultura
A música pop da Jamaica, o
Reggae, tornou-se conhecido e amado em todo o mundo graças ao lendário Bob
Marley. As pinturas e esculturas de artistas jamaicanos, agora são vistos em
todos os continentes, bem como na Galeria Nacional de Kingston. A National
Dance Theater Company, conhecida no exterior, sempre procura mostrar a história
da Jamaica através da dança, de forma colorida mas com a sofisticação
contemporânea. Já grupos como o Folk Singers Jamaica apresentam a música e a
dança jamaicanas por meio de rituais que remontam ao passado do país. Na
agitada cena teatral de Kingston, há sempre uma variedade de peças locais e
internacionais, que vão desde as comédias aos espetáculos de cabaré. A
literatura jamaicana floresce tanto na ilha quanto em outros países onde se
estabeleceram jamaicanos.
Turismo
Jamaica está localizada no
mar do Caribe. A paisagem é dominada por montanhas de pedra calcária, muitos
rios e cachoeiras.
Por suas belas paisagens e
suas lindas praias, o país atrai milhões de visitantes. Esse grande potencial
turístico proporcionou investimentos em infraestrutura, como hotéis, sistema de
transporte, comunicação, etc.
As belezas naturais são o
principal atrativo turístico da Jamaica, mas vale a pena conhecer o Museu Bob
Marley, Nine Mile (local de nascimento da lenda do reggae), o Rose Hall (um dos
mais famosos palácios do país), o National Heroes Park, ente outros.
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